Gangsta rap, 1980'li yılların sonunda ABD'de ortaya çıkan şiddete ve yasadışı şeylerin yüceltilmesine dayalı müzik kültürü.[1] "Gangsta" sözcüğünün kökeni, yasadışı işler yapan çete üyesi anlamına gelen "Gangster"dir. 1980'lerdeki öncüleri Schooly D ile Ice T olan gangsta rap'in asıl popülerliğini kazanması 1980'li yılların sonlarına doğru N.W.A gibi rap gruplarının ortaya çıkmasıyla yaşanmıştır.[1] 1980'lerin sonları ile 1990'ların başları arasında, Ice-T ve N.W.A'nın ulusal bilince dikkat çekmesiyle birlikte gangsta rap, hip hop müziğinin en çok kâr getiren alt türlerinden biri olmuştur.